Интересный Рассказ Пять Робинзонов читать онлайн полностью, Валентин Катаев
На краю гибели
Пока Вова шел, солнце поднялось выше и стало жарко. На открытых полянах в теплой траве звенели кузнечики. Они с легким шорохом отскакивали в сторону из-под Вовиных ног.
Тропинка была чуть заметна, и иногда мальчику приходилось продираться через густые заросли. Тяжелый ранец то и дело цеплялся за кусты, которые, казалось, злорадно шептали за спиной: «А вот не пущу, не пущу!» Но Вова упрямо все шел и шел, не отдыхая, до тех пор, пока вдруг, протиснувшись через густые заросли бузины, не очутился на берегу речки и не увидел остров.
«Это он!» — радостно подумал Вова.
Мальчик поднял лежащий около воды небольшой камень и швырнул его через речку на остров. Камень долетел до кустов и с шуршанием исчез в густой зелени.
Радоваться, однако, было рано. Остров-то близко, но как перебраться через речку! Переплыть? Вова знал, что плыть можно брассом, кролем, сажёнками, дельфином, а также на спине, но сам, к сожалению, не умел плавать даже по-собачьи.
Довольно удобно переезжать реки на лодке. Но откуда же здесь, в таком диком месте, могла взяться лодка! Что касается моста, то о нем и мечтать не приходилось.
Вспомнив все известные способы переходов через реки, Вова остановился на самом простом и осуществимом — перебраться вброд. Для этого необходимо найти такое место, где совсем не обязательно плыть, а можно идти по дну.
Вова походил по берегу и вскоре нашел такое место.
«Вот здесь!» — решил он и стал готовиться к переправе. Он снял ботинки, связал их шнурками и повесил на шею. Затем подвернул штаны, поднял повыше ранец и двинулся на остров.
До середины речки он добрался благополучно. Вода еле-еле доходила до колен. Но вот дно стало опускаться, а вода поднялась выше колен и замочила подвернутые штаны.
«Это ничего, — подумал Вова. — Главное, чтобы не промок ранец с книжками».
Дно продолжало опускаться, и, когда до острова оставалось несколько шагов, мальчик оказался в воде по пояс. Вова остановился и принялся обдумывать, как быть дальше. Дойти до берега нетрудно, но неизвестно, как вылезти из воды — руки заняты ранцем, а без их помощи невозможно выбраться на берег. Что же делать?
Вова догадался: «Переброшу на берег ранец, а потом со свободными руками и сам вылезу».
Недолго думая Вова замахнулся и изо всех сил швырнул ранец. Ранец скользнул по веткам, на какое-то мгновение задержался и все быстрее и быстрее заскользил к воде. Вова захотел подняться, но дно ушло из-под ног, и Вова нырнул под воду с головой. И тут он понял, что попал в омут.
В книжке написано: «Омуты встречаются в реках под крутым берегом. Вода там темная и неподвижная. На первый взгляд тише и безопасней такой воды и быть не может. Но так лишь кажется. На самом деле место это очень опасное — оно затягивает человека и можно утонуть…»
Вова увидел вокруг себя зеленую воду, а над собой — яркое пятно солнца. Мимо лица медленно, чуть пошевеливая плавниками, плыла рыба.
«Я тону!» — ужаснулся Вова, зажмурился и стал бить по воде руками и ногами. Кое-как ему удалось вынырнуть. Он схватился за ольховую ветку, свисавшую над водой, и, напрягая последние силы, выбрался на берег.
Необитаемый остров
Он сидел, испуганный и дрожащий, вспоминая дом, маму и лагерь, куда не хотел ехать. Теперь он на острове, и путь назад отрезан. Если один раз ему удалось благополучно выбраться из омута, то во второй раз может кончиться гораздо хуже…
По щекам текли слезы. К счастью, никто не мог их видеть.
Что же привело Вову на необитаемый остров? А вот что.
Вова больше всего на свете любил читать. Он читал и в школе, прямо на уроках, и дома, и даже на ходу, когда шел в школу или же возвращался домой.
В школе учительница отбирала книжку и говорила:
— Всему свое время — и для занятий, и для игр, и для чтения. А на уроках изволь заниматься уроками.
Читая на ходу, Вова не замечал, куда идет, и часто оказывался посреди мостовой, задерживая уличное движение. Сердитые водители высовывались из машин и кричали:
— Мальчик, не мешай ездить! Тебе что, тротуара мало?
Дома же не успевал Вова открыть книжку, как мама звала его обедать, или усаживала за уроки, или отправляла на улицу дышать воздухом.
Короче говоря, все и всегда мешали Вове читать, а когда наконец наступало время для чтения, читать уже не хотелось.
«Ничего, — думал Вова. — Скоро нас распустят на каникулы, тогда-то никто мне не помешает».
Но, когда наступили летние каникулы, оказалось, что Вова должен ехать в пионерский лагерь. Сколько Вова ни уговаривал маму, она повторяла:
— Нет, Вовочка. В лагере ты наберёшься сил и прекрасно отдохнешь. Я же буду тебя часто навещать.
Вова подумал-подумал и решил в лагерь не ехать, а уйти в такое место, где бы ему никто не мешал. Недалеко от города текла речка, и на этой речке находился необитаемый остров. Ведь необитаемые острова бывают не только в морях и океанах. Они встречаются и на маленьких речках.
«Возьму-ка я свои книжки и пойду на необитаемый остров, — решил Вова. — Кто мне там помешает?»
И вот он на острове.
Вове повезло. Ранец с книжками не утонул. Он зацепился за ветку и покачивался целый и невредимый над самой водой.
Рискуя снова оказаться в омуте, Вова достал ранец. Потом он снял мокрые штаны и майку и развесил их на куст сушиться. А сам осмотрелся. Как-никак, остров необитаемый, и мальчик был уверен, что здесь встретится много удивительного.
Над лугом порхали бабочки. Около цветков гудели шмели, а в траве звенели и стрекотали кузнечики. За лугом был лес. Он состоял из обычных деревьев и кустов, и оттуда раздавалось пение обычных птиц.
Над водой летали синие речные стрекозы, треща блестящими крылышками. Время от времени они останавливались, но не падали, а неподвижно висели в знойном воздухе, словно на нитке. По гладкой воде стремительно двигались водяные жучки на четырех очень тонких и очень высоких ножках. Жучки не тонули, а стояли на воде так же твердо, как Вова на земле. Лишь вода под их ножками чуть заметно морщинилась, словно покрытая тончайшей пленкой.
Синие стрекозы и нетонущие жучки тоже были обычными.
Иными словами, это был самый обычный остров, хотя и считался необитаемым. Сначала Вова был немного разочарован, что остров самый обычный. Но потом решил, что это совсем не так плохо. Читай себе сколько влезет, и никто тебе слова не скажет. Подумав так, Вова достал книжку, сел в тень и принялся за чтение.
Славик
Солнце плыло по небу с востока на запад, а тень по земле двигалась в другую сторону. Когда солнце начинало припекать, Вова перебирался в тень. В конце концов Вове надоело все время переходить с места на место. Он поднялся с земли и направился в тенистый, пахнущий смолой лес, по привычке читая на ходу.
Вова спотыкался о корни, проваливался в ямки, натыкался на деревья. Он даже разорвал рубашку, но не заметил этого.
Вдруг нога зацепилась за что-то. Вова не обратил на это внимания — наверное, корень какой-нибудь попался. Он дернул ногой. Нога не отцеплялась. Вова дернул посильнее. Опять безуспешно. Ему даже показалось, что корень задрожал, как живой.
Вова оторвался от книжки и посмотрел вниз. Он увидел, что зацепился не за корень, а за тонкую проволочку, поблескивающую в траве. Пока Вова размышлял, откуда на необитаемом острове взялась проволока, неожиданно раздался голос:
— Чего дергаешь?
Вова вздрогнул и, быстро обернувшись, столкнулся с мальчиком в синем комбинезоне со множеством карманов, из которых торчали отвертки, гаечные ключи и проволочки.
— Чего дергаешь? — повторил незнакомый мальчик.
— Нечаянно, — ответил растеряно Вова, а сам подумал: «Откуда на необитаемом острове человек?»
— Ты что, заблудился? — спросил мальчик.
— Нет, я просто шел и читал.
— Рассказывай, — хмыкнул незнакомый. — Конечно, заблудился! Далеко лагерь?
— Не знаю.
— Не знаешь, а говоришь — не заблудился!
— А ты что, из лагеря? — спросил Вова.
— Нужен мне лагерь! А тебе что здесь нужно?
Когда Вова рассказал, зачем и как он оказался на необитаемом острове, Славик — так звали мальчика — презрительно хмыкнул и сказал:
— Подумаешь, книжки! Мне вот тоже пришлось убежать на остров, только не из-за книжек.
— А из-за чего же тогда?
— Я мастерю прибор. Сначала это будет радио. Но не просто радио, а передатчик — можно и слушать и передавать, что захочешь. Как в самолете.
— Ничего интересного, — сказал Вова.
— Ничего интересного?! — воскликнул Славик. — Ты послушай, что я сделаю: я из этого прибора сделаю телевизор.
— Тоже мне, удивил!
— Не просто телевизор. В нем будет видно все, что происходит не только на земле, но и на других планетах…
— Я все это прочту в книжках, — сказал Вова.
— Чепуха! Кто пишет книжки? Писатели. Пока они напишут, произойдут изменения. А я все увижу сразу же.
Славик собрался еще что-то сказать, но вдруг послышался треск, шуршание, и из кустов на поляну, где стояли мальчики, выкатилось странное существо. Ребята не успели испугаться, как странное существо распрямилось и оказалось длинноногой девочкой в шароварах и майке. Можно было принять ее за мальчика, если бы не косички, заложенные на голове бубликом и завязанные маленькими черными бантиками.
Странное существо
Девочка всплеснула руками и воскликнула:
— Вот тебе и на! Как вы сюда попали?
— У тебя не спросили, — ответил Славик.
— Грубиян! — сказала девочка и, отвернувшись от Славика, обратилась к Вове: — Вы из лагеря?
— Нет, не из лагеря, — ответил Вова.
— А что вы здесь делаете?
— А что ты здесь делаешь? — спросил Славик.
— Сначала вы ответьте. Я первая спросила.
— Я первый, — сказал Славик.
— Нет, я!
— Нет, я!
Девочка и Славик оказались такими упрямыми, что готовы были спорить всю жизнь, — кто кого переупрямит. Вове надоело слушать их спор, и он сказал:
— Прекратите, я все объясню.
И он рассказал, почему он и Славик оказались на необитаемом острове.
— Какое совпадение! — воскликнула девочка. — Мне тоже дома постоянно мешают. Мама и учительница все время твердят: «Ты должна уметь читать, писать, знать арифметику и вообще быть дисциплинированной и разносторонней». Просто наказание какое-то!
— А в лагерь тебя посылали? — спросил Вова.
— Хотели, да ничего не вышло.
Девочку звали Тата, и жила она в том же городе, что и мальчики, только в другом районе, и училась поэтому в другой школе. Тата сказала, что она бегает быстрее всех мальчишек в классе и что вообще она лучшая физкультурница.
— Смотрите, как я делаю мостик, — воскликнула Тата и сделала мостик.
— Подумаешь, — протянул Славик. — Ради этого и не стоило уходить из дома.
— А вот и стоило! — воскликнула Тата.
— А вот и не стоило!
— Это вам не стоило, — сказала Тата. — Я умею прыгать в длину, в высоту, бегать на короткие и длинные дистанции, а еще делать мостик, скакать сколько угодно через веревочку, лазать по деревьям…
Говоря все это, Тата загибала пальцы. Когда же свободных пальцев не осталось, она сказала:
— Вообще я ловкая и быстрая, а вы нет!
Вова удивился:
— Зачем мне быть ловким и быстрым?
— Как — зачем? Ты, например, прочтешь книжки, которые лежат на нижней полке, и больше тебе нечего будет читать!
— Я достану книжки с верхней полки.
— Как же ты их достанешь?
— Полезу по лесенке и достану, — сказал он.
— А ты неловкий и упадешь!
— Не упаду.
— Нет, упадешь, — упрямо повторила Тата. — А я могу залезть на самую высокую лестницу, хоть до самого неба.
— На небо нельзя залезть, — сказал Вова. — Если бы ты читала книжки, ты бы это знала.
Тата подпрыгнула и сказала:
— Ну и пусть! Делайте, что хотите, а мне не мешайте.
— Очень нам нужно тебе мешать, — сказал Славик. — Катись отсюда!
— Ну и покачусь! — Тата показала язык, подпрыгнула, покатилась колесом через поляну и исчезла в кустах.
— Воображала, — решили мальчики.
Они еще немного поговорили, а потом Славик стал делать прибор, а Вова отправился на свое место, где остался ранец.
Наперсток
Чтобы не плутать по лесу, Вова вышел к реке и пошел берегом.
В некоторых местах лес вплотную приближался к воде. Там берег был крутой и обрывистый, а река глубокая и темная. В других местах лес отдалялся, и между ним и речкой образовывались луга, поросшие густой травой…
Солнце стояло еще высоко и палило жарко, но чувствовалось приближение вечера. В тени стало прохладно, и по вечернему золотыми нитями блестела паутина. Было тихо, лишь на том берегу куковала кукушка.
Вова спешил. Он хотел к ночи построить шалаш, чтобы не ночевать под открытым небом, и поэтому он даже не читал на ходу.
Вдруг Вова услышал какие-то непонятные звуки. Сначала ему показалось, что это плещется вода в реке. Но звуки доносились не со стороны реки, а из-за кустов на краю леса.
Вова остановился и прислушался.
«Нет, это не вода, это кто-то всхлипывает», — подумал мальчик и решил, что, должно быть, это плачет Тата. Сломя голову крутилась колесом по острову и докрутилась — упала и ушиблась. Вместо того, чтобы спокойно сидеть и читать книжки.
Но Вова ошибся. Это плакала не Тата.
Раздвинув кусты, Вова увидел небольшую поляну и девочку в ярком сарафане, которая, всхлипывая, что-то искала в траве. Вова замер от неожиданности.
«Вот еще, скоро весь город здесь соберется!» — недовольно подумал он и спросил:
— Ты кто такая?
Девочка вздрогнула и испуганно уставилась на Вову большими глазами, в которых стояли слезы. Вове стало ее жалко, и, вместо того чтобы узнать, кто она такая и как сюда попала, он спросил:
— Почему ты плачешь? Ушиблась?
— Нет.
— Заблудилась?
— Нет.
— Не бойся меня, я Вова, — сказал Вова. — Я хочу тебе помочь.
Девочка тяжело вздохнула и сказала:
— Нет, ты мне не можешь помочь. Я пришла не туда, куда хотела.
С этими словами она села на широкий, как диван, корень, придвинула к себе плетеную корзинку, которую мальчик сначала не заметил, и стала складывать в нее разноцветные лоскутки, кучкой лежащие на траве.
— А куда ты хотела прийти? — спросил Вова.
— На необитаемый остров. Но, наверное, сбилась с пути и пришла сюда.
— Так это и есть необитаемый остров, — не очень уверенно сказал Вова.
— Нет-нет, — ответила девочка. — На необитаемых островах никто не живет и не бывает лагерей.
— Здесь нет лагеря.
Девочка недоверчиво посмотрела на Вову и спросила:
— Ты не из лагеря?
— Конечно, не из лагеря! — воскликнул Вова. — Меня только собирались отправить, но я вовремя ушел.
— А зачем ты ушел? — все еще недоверчиво спросила девочка.
— Чтобы мне не мешали читать, — ответил Вова и наскоро все рассказал.
— А я ушла, потому что мне мешали шить, — сказала девочка.
— Как тебя зовут? — спросил Вова. — Меня Вова.
— А меня Катя.
— Скажи, Катя, почему ты плакала? Тебе стало жалко, что ты ушла из дому?
— Нет, я укололась. — ответила Катя. — Но мне не больно, а обидно, потому что он все время соскакивает.
— Кто соскакивает? — не понял Вова.
— Наперсток. Он упал в траву, и я не могу его найти.
Катя опять стала на четвереньки и начала шарить в траве руками. Вова принялся ей помогать. Так они излазали почти всю поляну.
«Наверное, не найти», — подумал Вова, но тут в траве что-то блеснуло. Это был наперсток. Около него суетился большой жук, который никак не мог его сдвинуть с места. Вова отнял напёрсток у жука и отдал Кате. Катя намотала на безымянный палец тряпочку, чтобы палец стал толще, и надела на него наперсток.
— Ты в каком классе? — спросил Вова.
— В третий перешла.
— А я подумал, что ты первоклашка.
Катя вздохнула:
— Все так думают. Я очень маленькая для своих лет.
Вдруг она оживилась и, сухо насухо вытирая слезы маленьким платочком, сказала:
— У тебя рубашка порвалась. Снимай, я ее быстро починю.
Вова послушно стащил с себя рубашку, а Катя вынула из корзинки подушечку, из которой, как из ежа, торчали булавки. Несколько булавок взяла в губы и, по очереди вынимая их, заколола порванную рубашку.
Потом она вдела в иголку нитку и стала зашивать дыру аккуратными стежками. Вова залюбовался ее работой.
Закончив, Катя откусила зубами остаток нитки и, как настоящая портниха, разгладила на коленях зашитое место.
— Все, — сказала она, улыбнувшись.
Вова не удержался и сказал:
— Это у тебя здорово получилось.
Хотя Вове совсем не хотелось расставаться с Катей, он собрался уходить. И на прощание сказал:
— Если тебе будет страшно, приходи ко мне, и я тебе помогу.
— А как я тебя найду? — спросила Катя.
— Это очень просто. Иди по берегу и прямо на меня наткнешься.
Ураган
Когда Вова наломал веток для шалаша, солнце скрылось за лесом. На западе небо сделалось прозрачным, словно подсвеченное изнутри. На востоке же оно потемнело, и там появилась зеленая звезда.
Вова набросал на куст ветки, кое-как связав их лыком. Он здорово устал за день и решил доделать шалаш завтра, а уж эту ночь как-нибудь переспать в недостроенном. Погода была ясная, и мальчик успокоил себя тем, что дождя не будет.
Теперь можно поужинать и спать. В ранце лежали два больших бутерброда с колбасой. Один вполне можно съесть сегодня, а другой оставить на завтра.
Когда Вова съел бутерброд, есть захотелось еще сильнее.
«Не съесть ли и второй бутерброд? Пожалуй, съесть», — решил он, а решив, расстегнул ранец, достал второй бутерброд и уплел его так же быстро, как и первый.
Завтра есть будет нечего. Но ничего! Утро вечера мудренее, все как-нибудь образуется.
С этими мыслями мальчик застегнул курточку на все пуговицы, залез под куст, положил под голову ранец и крепко заснул…
А ночью начался сильный ветер. Он срывал с деревьев и кустов листья и даже целые ветки. Под ветром лес шумел и качался.
Когда один из порывов ветра налетел на шалаш, плохо связанные ветки отцепились от куста и упали на Вову.
Не понимая, что произошло, Вова закопошился в рухнувших ветках и вскочил на ноги. Но новый, еще более сильный порыв повалил его на землю.
Было темно, как в чулане. Вова не видел даже своих рук. Он лишь слышал рев ветра и скрипящие стоны качающихся деревьев. Если бы Вова мог видеть в темноте, он ужаснулся бы — высоченные сосны под ветром так наклонялись к земле, словно были не могучими деревьями, а тоненькими травинками.
Мальчик схватил ранец и, подгоняемый ветром, побежал в лес.
В глубину леса ветер почти не проникал. Он грозно шумел высоко над головой, раскачивая верхушки деревьев, над которыми темными пугающими тенями проносились обрывки туч, то и дело закрывая тусклые звезды.
Вытянув вперед руки, как слепой, Вова двинулся еще дальше в глубину леса. Вдруг рука наткнулась на что-то мягкое. В тот же миг раздался визг и треск ломаемых сучьев.
— Кто здесь? — не своим голосом закричал мальчик.
Никто не ответил. Лишь шумел ветер.
Вова привык к темноте и начал различать какое-то расплывчатое пятно.
— Это ты, Вова? Это я… Катя… Ты меня очень напугал.
Вова сделал несколько шагов и дотронулся вытянутой рукой до мокрого Катиного лица. Вова погладил Катю по голове и сказал:
— Не бойся. Вот я-то не боюсь.
— Я уже тоже не боюсь, — дрожа и всхлипывая от страха, прошептала Катя. — Когда он подул, я побежала к тебе, а он такой сильный…и я сюда прибежала…
— Теперь все в порядке, — сказал Вова. — Надо найти остальных.
— Каких остальных?
— Тату и Славика, — ответил Вова.
— Значит, ты меня обманул, здесь есть лагерь?
— Да нет же, — ответил нетерпеливо Вова. — Им тоже мешали.
— Читать книжки?
— Нет. Славик мастерит прибор, а Тата крутится колесом, делает мостик, вообще физкультурница. Их надо позвать.
— Давай лучше стоять тихо — сказала Катя.
— Не бойся. Ведь всем вместе будет лучше.
— Я все равно боюсь, — заплакала Катя.
Наконец Вове удалось уговорить Катю, и они пошли по лесу, время от времени останавливаясь и крича в один голос:
— Сла-вик! Та-та!
Вскоре они нашли Славика, а потом и Тату.
Ребята забрались в середину леса, куда ураган не проникал и где было совсем тихо, и улеглись под кустом.
Березовый сок
Утро лишь начиналось. На посветлевшем небе таяли волшебные звезды. В синей мгле сиротливо посвистывала одинокая птица. Но в лесу под деревьями была еще ночь.
Одежда намокла от росы. Окоченевшие ребята дрожали от сырости холода. Они прижались друг к другу, стараясь снова заснуть, но ничего не получалось.
— Хо-лод-но, — не попадая зуб на зуб, пролепетала Катя.
Тата первая выбралась из-под куста. Куст задрожал, и с него крупными каплями полилась на ребят роса. Пока Славик ворчал, Тата выбежала на середину поляны и принялась делать зарядку. Она наклонилась, коснулась руками земли, выпрямилась, снова наклонилась, потом она стала распрямлять и сгибать руки, а напоследок начала прыгать то на одной, то на другой ножке.
Согревшись, Тата повеселела.
— На зарядку становись! — закричала она.
Нехотя, ежась от холода, остальные ребята тоже выбрались из-под куста.
— Делайте зарядку, не бойтесь, — бодро сказала Тата. — Ну! Раз, два, три, че-тыре!
Ничего не поделаешь, пришлось делать зарядку.
Ребята не возвратились на свои старые места, а остались на поляне, в чаще леса. Кто знает, ураган может повториться. А сейчас, когда страшная ночь прошла и опасность миновала, они разбрелись по поляне, не обращая внимания друг на друга.
Ушли из леса остатки ночи. Небо начало голубеть. Среди деревьев блестело яркое утреннее солнце. Если бы не кучи шишек под деревьями да не сломанные ветки, могло показаться, что никакого урагана на самом деле не было, а он только приснился ребятам. Ни один листик не шевелился от ветра. Лишь иногда, когда вспархивала птица, ветка упруго вздрагивала и замирала.
Вова открыл книжку и принялся читать.
Возможно, Вова и не оторвался бы от книжки до вечера, если бы не почувствовал голода.
— Пойду поищу чего-нибудь на завтрак, — решил он.
Увидев невдалеке маленькую елочку, он подошел к ней и набрал горсть молодых иголок. Они были светло-зеленые, почти белые, и мягкие. Вова стал их жевать. Иголки показались голодному мальчику необычайно вкусными.
Вслед за Вовой Славик и Катя тоже принялись есть молодые иголки. Они тоже не позаботились о еде и теперь страдали от голода.
Но сколько можно съесть еловых иголок — горсть, две, не больше!
— Этим, конечно, не насытишься, — сказал Вова. — Надо придумать что-то другое.
— Придумай, пожалуйста, — попросила жалобно Катя. — Я очень хочу есть.
Славик презрительно хмыкну.
— Не хнычь! — сказал он. — Я тоже хочу есть, но терплю.
— И я терплю.
— Если хнычешь — значит, не терпишь.
— Не спорьте, — прервал их Вова. — Я читал в одной книжке, что у березы вкусный и питательный сок. Его можно пить и даже насытиться им. Давайте найдем какую-нибудь березу.
Ребята отправились на поиски подходящей березы.
Пройдя несколько десятков шагов, они вышли на светлую поляну и увидели Тату.
Она прыгала в высоту, протянув веревку между двух берез. Тата так была увлечена этим, что сначала не заметила ребят. Она отошла на край поляны, подпрыгнула и стала разбегаться. Сначала она бежала тихо, осторожно, но потом все быстрее и быстрее Около веревки она на мгновение приостановилась. Ребята затаили дыхание. Неужели перескочит? Тата вдруг взметнулась вверх и опустилась по другую сторону веревки, не задев ее.
Девочка поднялась с земли, отряхнулась и увидела ребят.
— Вот как прыгают в высоту, — гордо сказала она.
— Нужны нам твои прыжки, — сказал Славик.
Откровенно говоря, ему понравилось, как Тата прыгнула, и было даже завидно, но он не подал виду.
— Нам нужна береза, чтобы добыть березовый сок.
Тата тоже еще ничего не ела и, узнав про березовый сок, обрадовалась.
— Давайте же его добывать! — воскликнула она. — Как это делается?
— Делается это так, — сказал Вова. — В березовой коре надо просверлить отверстие и вставить туда желобок. По этому желобку и потечет сок. Только как просверлить отверстие?
— Очень просто, — сказал Славик. — У меня есть сверло.
Пока Славик бегал к своей коробке, а потом просверливал в коре дырку, Вова сломал ветку бузины и расщепил ее. В середине оказалась светлая мякоть. Вова выскреб ее палочкой, и получился отличный желобок.
Вова вставил желобок в дырку. Друзья расселись вокруг березы и стали ждать.
Время шло, а сок не появлялся.
— Скоро он пойдет? — спросила Катя. — Мы уже давно ждем.
Вова задумался и не ответил. Прошло еще некоторое время.
— Где же твой сок? — спросил Славик.
Вова тяжело вздохнул, виновато посмотрел на друзей и проговорил:
— Мне кажется, что сока не будет.
— Почему? — в один голос воскликнули Катя, Славик и Тата.
— Дело в том, что сок бывает весной. А сейчас уже лето. Так написано в одной книжке, я только что вспомнил об этом.
Мрачная поляна
— Вот тебе и на! — сказала Тата. — Написано про березовый сок, а его нет!
Вова сидел красный от смущения и молчал. Что он мог поделать! Сока действительно не было и не могло быть.
— Это я сам виноват, а не книжки, — наконец проговорил он. — Там все правильно написано. Они же не виноваты, что я забыл.
В другом случае дети, наверное, поссорились бы. Но не сейчас. Всем хотелось есть, и было не до ссоры.
— Ну и сиди со своими книжками! — воскликнула Тата и, подпрыгнув, покатилась колесом вокруг поляны.
Катя тронула Вову за рукав и сказала:
— Березовый сок, наверное, не очень вкусный? — Девочка хотела успокоить Вову и поэтому так сказала, хотя ей очень хотелось сока.
— Нет, он вкусный, но его нет.
— Знаешь, Вова, — снова сказала Катя, — ведь ты не виноват, что сейчас не весна, а лето. Придумай, пожалуйста, что-нибудь другое.
— Я думаю, — ответил мальчик.
Через некоторое время Вова сказал:
— Мне кажется, я придумал…
Вова долго обдумывал, прежде чем высказаться, он боялся, что его не захотят слушать и не поверят.
— В лесу всегда можно найти съедобные корнеплоды, травы и ягоды.
— Так давайте искать эти корнеплоды! — воскликнула Тата. — Надо наконец позавтракать!
Ребята оживились и вслед за Вовой пошли по лесу. Они рвали траву, выдирали с корнем какие-то растения и спрашивали Вову:
— Это съедобные?
Но все они оказывались несъедобными.
Вова нашел заросли какой-то высокой сочной травы, напоминающей бурьян. Мальчик выдернул одно из растений. Корень оказался длинный желтый и на вид очень аппетитный. Мальчик отряхнул с него землю, вытер рубашкой и принялся грызть. Сначала не чувствовалось никакого вкуса. Но вдруг во рту стало так горько, словно Вова напился чернил. Он сморщился, на глазах выступили слезы и ручьями потекли по щекам.
Катя прошептала:
— Плачет! Смотрите, он плачет!
— Я… не… плачу…, — проговорил Вова, шмыгая носом и вытирая кулаками глаза.
— Если у тебя текут слезы, значит — плачешь, — сказал Славик.
А Вова тем временем выплюнул корень, открыл рот и стал часто дышать.
— Ох, горько… Должно быть, хрен.
Поняв, что ничего страшного не произошло, ребята успокоились и даже стали смеяться. Вова тоже рассмеялся сквозь слезы. И поиски продолжались.
— Нашел, нашел! — закричал вдруг Вова. — Идите сюда.
Все побежали и увидели странное растение с длинными волокнистыми стеблями и острыми листьями.
— Не горько? — спросила катя. — Это не хрен?
— Не бойся, это щавель. И как только я сразу про него не вспомнил! — сказал Вова и захрустел листьями.
Щавеля было много. И все же иногда кто-нибудь из ребят по ошибке срывал не щавель, а какую-то другую траву.
Катя не ошибалась. Она сразу же запомнила, что на стебле у щавеля находятся отростки, напоминающие оборки, какие обычно делаются на платьях.
Ребята ели щавель до тех пор, пока от кислых листьев рты начало сводить оскоминой и сделалось противно. Зато не так чувствовался голод. Друзья напились воды из родника, который оказался поблизости и Вова сказал:
— Есть еще одна съедобная трава — заячья капуста.
— Настоящая капуста? — оживилась Катя. — Я очень люблю капусту. Мне мама всегда дает попробовать, когда покупает для обеда.
— Она, конечно, не настоящая, но все равно вкусная. Кисло-сладкая.
Побродив по острову, ребята очутились на мрачной поляне. Ее окружали темные ели с шершавыми, как наждачная бумага, стволами и неряшливые кусты бузины. Солнце не проникало сюда через широкие еловые лапы, и поэтому было темно, как вечером.
Но поляна была покрыта нежным зеленым ковром заячьей капусты, растущей из земли, засыпанной прошлогодней хвоей.
Ребята срывали нежные растения с тремя круглыми листиками и складывали их в рубашки и подолы про запас. Они так набили животы щавелем, что в них просто ничего больше не помещалось.
Тата быстро освоилась и успела излазать всю поляну. Нырнув под куст, она очутилась на новой, еще более мрачной поляне, также поросшей заячьей капустой.
Тате стало страшно одной, и она хотела возвратиться к друзьям, как вдруг увидела под кустом что-то белое.
А в следующее мгновение все услышали крик:
— Сюда! Скорее!
Ребята, обдирая лица и руки, бросились к Тате. Подбежав к ней, они увидели под кустом мальчика, который крепко спал.
Всем стало страшно и захотелось убежать из этого мрачного холодного места куда-нибудь, где светило солнце и было тепло.
— Странно, — пробормотал Вова. — Откуда он здесь взялся?
— Может быть здесь все-таки есть лагерь? — прошептала Катя.
— Давайте его разбудим и спросим, — сказал Вова и стал трясти мальчика за плечо. — Проснись, проснись.
Разбудить спящего оказалось не так-то просто. Он медленно отворачивался и мычал. Наконец он зевнул и нехотя разлепил один глаз.
— Кто ты?
Мальчик не ответил.
Трудный разговор
– Почему ты молчишь? – спросил Вова. – Может быть, ты болен?
Мальчик молчал. Он закрыл один глаз и открыл другой.
– Или ты с нами не хочешь разговаривать? – спросил Славик.
Мальчик молчал.
– Очень странно, – проговорил Вова и почесал затылок. – Ничего не пойму.
В этом темном, мрачном, неприветливом уголке острова, заросшем папоротником, было тихо и сыро. Не слышно было пения птиц. Лишь шуршали в хвое под ногами какие-то черные жуки и со зловещим шорохом отскакивали от стволов елей отсохшие кусочки коры.
Ребятам показалось, что они очутились в заколдованном царстве, оттуда уже никогда не выбраться. Сейчас должно случиться нечто необычайное и страшное.
– Я боюсь, – чуть слышно вымолвила Катя, и в ее больших глазах мелькнул ужас. – Уйдем отсюда.
– Чепуха, – прошептал Славик.
Он хотел сказать громко, но невольно говорил шепотом, потому что и ему было страшно.
Мальчик тем времени закрыл глаза и стал посапывать во сне.
Вова собрал все свое мужество и громко сказал:
– Мне кажется, что он нас не слышит.
– Значит, он глухой? – спросила Тата.
– Не глухой, а просто не умеет разговаривать, – сказал Славик.
Ребята принялись опять будить мальчика.
Когда им удалось его растолкать, Вова закричал в самое его ухо:
– Ты меня слышишь или не умеешь разговаривать?
Мальчик зашевелился и чуть слышно произнес:
– Не…
– Что – не? Не умеешь?
– Уме… – ответил мальчик, закрыл правый глаз и открыл левый.
– Ты из лагеря?
– Не…
– Как же ты сюда попал?
– Прише… – ответил странный мальчик.
Все были чрезвычайно удивлены тем, как мальчик разговаривает. Он просто-напросто не договаривал слова. Страх у ребят прошел, и им стало весело. Даже Катя перестала дрожать и спросила:
– Мальчик, где твои мама и папа?
– До… – сказал мальчик.
– Я знаю, знаю! – воскликнула Катя. – Он говорит, что его мама и папа дома!
– Как тебя зовут?
– Ко… – сказал он.
Ребята задумались: что может значить это «Ко»?
– Так начинается его имя, – догадался Вова. – Тебя зовут Коля?
– Не…
– Костя?
– Не…
– Ничего не пойму, – проговорил Вова. – Я не знаю других имен на «Ко». Скажи, как же тебя зовут?
– …тя, – отчетливо сказал мальчик.
– Я знаю, знаю! – закричала догадливая Катя. – Его зовут Котя! Во втором «А» учится мальчик, которого тоже зовут Котя.
– Котя, почему ты не договариваешь слова? – спросила Тата, – Ты больной?
– Не…
– Если бы ты не был больной, ты бы договаривал слова, – сказал Славик.
– Не…
– Почему же тогда? – спросила Тата.
– Ле… – сказал мальчик.
Что бы это могло значить? Никто не мог догадаться.
Тогда мальчик произнес:
– …нь.
– Что-о?
– …нь
Еще какое-то «нь»! Тата стала терять терпение.
– Ответь по-человечески! – крикнула она сердито.
Мальчик испуганно посмотрел на нее обоими глазами и отчетливо произнес:
– Лень!
– Ему просто-напросто лень разговаривать! – весело сказал Славик. – А мы-то думали!
Ребята засмеялись.
– Он лентяй, – сказала Тата. – Самый обыкновенный лентяй!
Ребятам стало интересно, как он оказался на необитаемом острове. Поговорив с Котей полчаса, они все поняли. Дома Коте мешали лениться, будили и велели заниматься каким-нибудь делом. Ему это надоело, и он ушел на необитаемый остров.
– Глупости, – хмыкнул Славик. – Уж из-за чего-чего, а из-за какой-то лени не стоило уходить.
– Сто… – еще раз сильно зевнув, пробормотал лентяй, закрыл глаза и засопел.
Удочка
Пока ребята добывали березовый сок, собирали щавель и заячью капусту, разговаривали с ленивым Котей, казалось, что прошла целая вечность и что уже давно наступил вечер. Но, выбравшись из чащи леса на свою поляну, они увидели, что все еще продолжается утро.
Впереди – бесконечно длинный день без еды. Ведь ни щавелем, ни заячьей капустой, сколько бы их ни ел, не насытишься. Они молча уселись в тени под деревом и задумались.
Время, как назло, еле двигалось. Казалось, вот-вот оно совсем остановится.
Катя вздохнула и сказала:
– Есть хочется.
– И мне, – тоже вздохнув, вымолвила Тата.
Славик, имеющий привычку спорить, на этот раз промолчал, но тоже тяжело вздохнул.
Ребята с надеждой поглядывали на Вову – он начитанный, не придумает ли чего-нибудь. Но Вова задумчиво смотрел в землю и ничего не говорил. Наконец он спросил:
– Славик, у тебя есть крепкая проволока?
– Есть, – ответил Славик.
– Не дашь ли мне кусочек?
– Решил мастерить?
– Нет… То есть да. Я хочу сделать крючок.
– Какой крючок?
– Для удочки, я хочу наловить рыб.
– Давай я сам сделаю! – оживился Славик. – Мне это ничего не стоит.
– А ты сможешь?
– Я могу смастерить все, что хочешь, – ответил Славик. – Не то что какой-то крючок…
Он, кончено, здорово прихвастнул, но Вова не стал с ним спорить. Он сказал:
– Хорошо. Делай крючок, а я займусь удилищем.
Вова вышел на середину поляны, поднял несколько сломанных ураганом веток, повертел их в руках и с сожалением бросил на землю.
Все, кроме Славика, занятого изготовлением крючка, с удивлением наблюдали за Вовой.
Потоптавшись на месте, Вова решительно направился к одной из сосен. Он смерил ее глазами и вдруг стал разбегаться, как Тата перед прыжком. Но, вместо того чтобы взлететь вверх, он лишь взмахнул руками и грохнулся на землю.
Мальчик поднялся, задумчиво постоял перед деревом. Потом обхватил ствол руками и поджал ноги.
– Что он делает? – спросила Катя.
– Он лезет на дерево, но у него ничего не выходит, – ответила, улыбнувшись, Тата и побежала к Вове. – Лезешь на дерево?
– Да, – пыхтя, ответил Вова. – Ветка нужна.
– Зачем тебе ветка?
– Для удочки, сделать удилище.
– Давай я достану, – живо сказала Тата. – Я ловкая. Мне это ничего не стоит.
Не дожидаясь ответа, Тата быстро вскарабкалась на сосну и принялась ломать ветку, которую он присмотрел.
Славик долго возился с крючком, но оказалось, что крючок сделан неправильно. На самом его кончике обязательно должен быть маленький хвостик. Иначе рыба никогда не зацепится на крючок. Славик же, хотя и похвастался, что все может, этого хвостика не сделал, потому что не знал, для чего он нужен.
Для удочки Катя пожертвовала свои самые красивые и самые крепкие шелковые нитки. Ведь леска обязательно должна быть прочной, чтобы выдержать большую и сильную рыбу.
Один конец нитки Вова привязал к удилищу, к другому же ее концу он прикрепил крючок. Гаечка послужила грузилом, а кусочек коры – поплавком.
Когда наконец удочка была готова, Вова схватил ее, и все побежали на берег. Но не успели ребята добежать до реки, как удочка зацепилась за ветку, нитка натянулась и лопнула.
– Вот тебе и на! – воскликнула Тата. – Называется, наловили рыб!
Ребята с огорчением рассматривали коротенький обрывок нитки, болтавшийся на удилище. Крючок, грузило и поплавок оторвались и пропали в кустах. Ребята стали искать их, но и сами не верили, что найдут: кусты такие густые, а крючок такой маленький и незаметный!
Но на этот раз им повезло.
– Вот он! – крикнул Славик. – Смотрите. – И он подбежал к Кате и присел около неё на корточки.
Ребята окружили Катю и увидели, что крючок прицепился к сарафану.
Теперь ребята стали умнее. Они решили сплести несколько ниток в одну, чтобы крепче было.
Сделав леску, друзья стали добывать для наживы червяков. Они щепками исковыряли всю поляну, но червяков не нашли. Один только раз Вова увидел червяка, но, пока пытался его достать, тот уполз в землю.
Тогда Вова решительно подошел к своему ранцу и, достав из него какую-то книжку, принялся читать. Ребята тихо стояли в сторонке и ждали.
Перелистав книжку несколько раз, Вова отложил ее в сторону и полез за другой.
– Может быть, в этой, – пробормотал он себе под нос. Но, наверное, и в этой книжке он не нашел того, что искал, потому что достал третью.
Катя шепотом спросила:
– Что он делает?
Славик шепотом ответил:
– Что-то хочет вычитать. Не мешай ему.
А Вова, отбросив третью книжку, схватил ранец и стал торопливо его трясти. Из ранца, раскрываясь на лету и трепеща страницами, посыпались книжки. Вова лег на землю перед ворохом книг и принялся их листать одну за другой, приговаривая:
– В этой нет… И в этой нет…. И в этой тоже нет… Нашел, – наконец сказал Вова. – Мы будем ловить на домики. Они живут в реке.
Вова схватил удочку и побежал на берег. Все последовали за ним.
– Какие домики? – спросила Катя.
– Чепуха, – сказал Славик. – В реке не может быть никаких домиков. Кто это, по-твоему, будет их строить? Ты придумал!
– В реке живут червяки, – ответил на ходу Вова. – Вокруг себя они выстраивают домик из палочек.
– Зачем?
– Они беззащитные, и, чтобы их не съели рыбы, они делают домики.
Из Вовиного объяснения никто ничего не понял, пока ребята не очутились на берегу.
Засучив штаны и сняв ботинки, Вова вошел в воду и стал шарить руками около берега.
– Нашел? – время от времени спрашивали его ребята.
– Пока что нет, – отвечал Вова.
Всем надоело ждать, и Славик сказал:
– Как с березовым соком. Говорил, что есть, а его нет.
– Домики есть, – сказал Вова. – Только я их пока что не нашел.
– Если бы они были, ты бы их уже давно нашел. Если же ты их не нашел – значит их нет.
– Не успел Славик закончить, как Вова закричал:
– Вот они! Я же говорил, что они есть!
С этими словами Вова выбежал из воды, держа что-то в ладошке. Ребята обступили его, стараясь разглядеть, что же там такое. И тут они увидели маленькую черную щепочку..
– Вот он, – сказал Вова и, поковыряв эту щепочку ногтем, извлек оттуда толстенького белого червяка.
Первый улов
И вот наконец Вова повернулся к реке боком и закинул удочку. Но от ветерка леска отклонилась и попала не в воду, а опустилась в траву, около Вовиных ног. Мальчик поправил червяка, который чуть-чуть не отцепился, еле удержался на крючке, и снова закинул удочку. На этот раз крючок оказался в воде, но слишком близко от берега, где мелко и рыбы не плавают.
«Два раза не вышло, на третий выйдет», – подумал Вова и закинул удочку в третий раз. Однако в самый последний момент он поскользнулся, удочка дернулась, а крючок, описав дугу, запутался в кустах.
– Ты не умеешь, давай я, – сказал Славик, вырывая удочку из Вовиных рук.
– Ты тоже не умеешь, а я уже почти научился, – ответил Вова.
– У меня сразу выйдет, – сказал нетерпеливый Славик.
– Опять спорить? – грозно сказала Тата, подходя к мальчикам. – Ты, Славик, лучше не мешайся. Пусть Вова ловит.
– Не твоего ума дело, – ответил Славик, – ответил Славик. – Вот захочу и буду ловить.
– Нет, не будешь.
– Нет, буду.
– А вот посмотрим.
– Посмотрим.
Славик схватился за удочку. Но Тата потянула его сзади за рубашку. Этого Славик выдержать не мог – какая-то девчонка приказывает! Отпустив удочку, он схватил Тату, но Тата вывернулась и побежала к лесу.
– Лучше стой! Догоню – плохо будет! – закричал Славик.
– Сначала догони, – крикнула Тата и показала язык.
Славик бросился за Татой, и ребята исчезли среди деревьев.
Пока Славик гонялся по лесу за Татой, Катя помогла Вове отцепить от куста крючок с леской, и Вова наконец благополучно закинул удочку.
– Скорее, пожалуйста, лови, – сказала Катя. – А я пока что пойду делать выкройку.
Вова сидел на берегу и смотрел на неподвижный поплавок.
У речных обитателей поплавок вызывал любопытство. Синяя стрекоза долго висела над ним, как вертолет, то резко опускаясь, то резко поднимаясь, словно вглядываясь. Она, наверное, провисела бы так до вечера, забыв про все свои стрекозиные дела, если бы не перепугалась, случайно задев крылышками за леску. Водяные жучки подбегали по воде к поплавку и замирали от любопытства. Слабое, еле заметное течение сносило их от поплавка. Оказавшись далеко, они приходили в себя, и некоторые, быстро перебирая ножками, снова приближались, некоторые же, потеряв интерес, исчезали.
Иногда поплавок начинал шевелиться – это стайка маленьких серебристых рыбок выплывала из глубины и подталкивала его мордочками.
Но что это? Поплавок дернулся и замер. Вова насторожился.
Поплавок снова дернулся и вдруг исчез под водой.
Недолго думая мальчик рванул удочку. В тот же миг над водой мелькнула рыба и упала на берег к Вовиным ногам.
Отцепив рыбу и начадив нового червяка, Вова снова закинул удочку и стал ждать.
Вскоре из леса приплелся уставший Славик. Он молча сел около Вовы.
– Догнал? – без всякого интереса спросил Вова.
– Не догнал, – нехотя ответил Славик. – Было лень.
Конечно, он совсем по другой причине не догнал Тату: он просто бегал гораздо медленнее ее.
– Знаешь, Славик, – сказал Вова, – чтобы сварить, нужно развести костер.
– Это очень просто, – ответил Славик. – Веток для костра сколько угодно. Мы их живо соберем.
– Кроме веток, можно собирать шишки. Они прекрасно горят. Мне рассказывали, что один писатель устраивает для детей костер и вместо билета надо приносить по пять шишек. Пока что об этом не написано в книжке, но, наверное, этот писатель скоро напишет. Так что можно верить.
Друзья добывают огонь
Поймав пять рыб, Вова продел через из жабры веточку, чтобы удобнее было нести, и вернулся на поляну, где ребята собрали кучу веток и шишек для костра.
– Вот рыбы. – сказал Вова. – Я свое дело сделал, а ваше дело их сварить.
– Пусть Катя варит, – буркнул Славик. – Она девчонка.
– Хорошо, пусть Катя варит рыб, если она согласится.
– Я согласна, но у нас нет кастрюли, – сказала Катя.
– Глупости, – сказал Славик.
– Нет, не глупости, – воскликнула Катя. – Как я их без кастрюли сварю!
– Нет, глупости, – упрямо повторил Славик. – Мы их будем варить в банке.
С этими словами Славик подошел к своей коробке и, порывшись в ней, вытащил большую консервную банку. По краям он просверлил дырки, просунул в них проволоку. Банка превратилась в ведерко.
А Вова поднял с земли две толстые ветки с рогатками на концах и воткнул их по сторонам будущего костра.
Потом. побросав в ведерко рыб, он побежал к роднику за водой.
Вернувшись к костру, Вова увидел, что Катя горько плачет, а Славик, опустив голову, сидит около своей коробки.
Вова подбежал к Кате и спросил:
– Что случилось? Тебя Славик обидел?
– Я ее не обижал! – крикнул Славик со своего места. – У нас нет спичек, чтобы развести костер.
– Да… Без огня рыб не варишь… – всхлипнула катя и посмотрела на Вову.
К ее изумлению, Вова нисколько не огорчился. Он даже улыбнулся.
– Обойдемся без спичек, – сказал он весело., укрепляя над будущим костром ведерко.
– Где же мы возьмем огонь? – спросила Катя.
– Мы его добудем, – сказал Вова. С этими словами он выбрал из кучи две палочки и принялся быстро тереть их одну о другую.
– Правильно! – воскликнул Славик. – Как это я раньше не догадался, – и, схватив две палочки, принялся их тереть вслед за Вовой.
Катя с удивлением смотрела на мальчиков – она ничего не понимала.
– Что вы делаете? – спросила она.
– Добываем огонь, – в один голос ответили Вова и Славик.
– А как вы его добудете?
– Очень просто, – ответил Вова. – Палочки нагреются, потом обуглятся, а потом загорятся.
Катя постояла немного, потом тоже взяла две палочки и, поглядывая на ребят, принялась их тереть. Она не очень верила, что если потереть палочку о палочку, то появится огонь.
Терли они палочки, терли, а огонь не появлялся.
Ребята пыхтели, отдувались, тяжело дышали, сами сделались горячими – вот-вот загорятся, а палочки только чуть-чуть нагрелись.
Славику надоело. Он начал терять терпение.
– Уф, устал, – сказал он, – отдохну немного.
– Нельзя, сказал Вова. – На секунду остановишься, и все.
– Что – все?
– Придется снова начинать.
Славик еще немного потер, а потом бросил палочки и заявил:
– Это все глупости, ничего не выйдет.
Вслед за Славиком палочки бросила Катя.
– Вова. тебе еще долго тереть? – спросила она.
– Долго, – ответил Вова, но и он скоро не выдержал и остановился.
– Один я не справлюсь, – сказал он, вытирая со лба пот, – надо тереть по очереди. Сначала я, потом меня сменит Славик, а Славика сменит Катя.
Так ребята и сделали. Но огонь не добывался.
– Постойте-ка, – сказал вдруг Вова решительно и швырнул палочки на землю. – Так, пожалуй, у нас действительно ничего не выйдет. Давайте добывать огонь другим способом.
– Каким? – спросил ребята.
Вова ничего не ответил, а спросил у Славика:
– У тебя есть железка?
– Есть.
– Тогда нужно найти кремень и высечь огонь.
Вова побежал на берег и принес оттуда камень. Потом он взял у Славика железку и стал бить железкой о камень.
Из камня посыпались искры.
Катя пискнула от восторга.
– Смотрите, смотрите, огонь! – зашептала она, прижав к губам пальцы.
– Это еще не огонь, – сказал Вова. – Чтобы получился огонь, нужен трут.
– А что это такое? – спросили Катя и Славик.
– Это такой гриб.
– А ведь еще нет грибов! – сказала Катя.
– Трут всегда есть, – ответил Вова. – Только его надо найти.
Ребята отправились на поиски трута. Катя и Славик нашли несколько серых противных поганок на тоненьких ножках и показали Вове, но Вова только засмеялся.
– Бросьте их, это совсем не то, что нам нужно.
Наконец он остановился около старого пня с полукруглым наростом, напоминающим козырек. Вова отодрал кусок трута, похожий внутри на губку.
– И что же теперь делать? – спросил Славик.
– Когда на него попадет искра, он затлеет, – ответил Вова и направился на поляну, где остались железяка и кремень.
Вова выбил искру, и трут начал тлеть. По Вовиному знаку Славик прислонил к тлеющему труту сухую веточку и осторожно подул. Появился огонек. Огонек нерешительно замигал и перескочил на сухую веточку.
Дальше все произошло очень быстро и весело.
Славик положил веточку с огоньком около кучи, рядом с другими сухими и тоненькими хворостинками, куда огонек сразу же перепрыгнул. Появилось множество маленьких огоньков, которые побежали по веткам, разгораясь все сильнее и сильнее. Вдруг – ребята даже не успели этого заметить – маленькие огоньки соединились в один большой, и вся куча вспыхнула и запылала
Таинственные ко…
Костер уже ярко пылал и над ним висело ведерко с рыбами, когда из лесу неожиданно выкатилась колесом Тата. Она быстро подкатилась к костру, распрямилась и заглянула в ведерко. Отдувая от ведерка пар, она сосчитала рыб.
— Пять рыб. одна лишняя, — прошептала она и выхватила из ведерка за хвост рыбу.
Катя удивленно посмотрела на Тату и спросила:
— Зачем тебе рыба?
— Нужна, — ответила Тата и, подпрыгнув, покатилась колесом в лес.
— Вова, Славик! — опомнившись, закричала Катя. — Тата взяла сырую рыбу.
— Ну и пусть, — ответил Славик. Он сидел под деревом и мастерил из проволоки вилки. Хоть это и необитаемый остров, но живут здесь не дикари.
А Вова спросил:
— А зачем ей сырая рыба?
— Она сказала, что нужна, — ответила обеспокоенная Катя. — Но рыба сырая, и Котя может отравиться.
— Действительно, — пробормотал Вова и закричал: — Тата, Тата, вернись! Рыбу нужно доварить.
Но Тата не слышала. Она уже исчезла за деревьями.
— Почему она убежала? — подумал вслух Вова. — Странно.
— Ничего странного, — сказал со своего места Славик. — Она меня боится.
— А зачем ей тогда сырая рыба?
— Не знаю, — ответил Славик.
Все выяснилось, когда через некоторое время из леса появилась Тата, но уже без рыбы.
— Ты что, спятила? — сказал Славик.
— Почему это спятила? — спросила Тата.
— Конечно, спятила, — сказал Славик. — Ты зачем схватила сырую рыбу? Ты что, ее съела?
— Я её отнесла Коте, чтобы он не умер с голоду.
— Но ведь и ему тоже нельзя есть сырую рыбу, — сказал Вова. — У него может заболеть живот.
— А вдруг он отравится и умрёт! — ужаснулась Катя.
Как только Катя это сказала, Тата высоко подпрыгнула и быстро, как только могла, покатилась в лес.
Котя неподвижно лежал под кустом. Тата бросилась к нему, чтобы поднять рыбу, но рыбы не оказалось.
«Съел! Опоздала!» — подумала Тата. — Что я наделала! отравила человека!»
— Котя, Котенька, проснись, — проговорила Тата и стала трясти мальчика за плечо.
Котя не шевелился.
В отчаянии Тата стала трясти мальчика еще сильнее.
— Он умер! — воскликнула Тата.
Но Котя зашевелился, зевнул и открыл один глаз.
«Кажется. еще жив», — с облегчением подумала Тата и спросила:
— Где рыба? Ты ее съел?
Котя ничего не ответил и снова закрыл глаз.
— Ах, ответь! Она же сырая! — воскликнула девочка и стала снова трясти Котю.
На этот раз Котя открыл оба глаза одновременно и с удивлением уставился на Тату.
— Ответь мне: ты съел рыбу, которую я принесла?
— Не…
— Как же так? Её нет. Ты ёе съел?
— Не…
— Где же она? Она лежала рядом с тобой, вот здесь!
Котя молчал.
— Кто же, кроме тебя, мог её съесть?
— Ко… — ответил мальчик.
Тата задумалась. Что может значить это «Ко»? Котя? Но так зовут мальчика. Коля! Но никакого Коли на острове не было. Кости тоже не было.
Забыв про свои страхи, Тата сердито закричала:
— Ответь как полагается, без всякой лени, кто съел сырую рыбу!
— …ты, — ответил мальчик.
— Ах так! — воскликнула Тата. — Значит, по-твоему, я съела сырую рыбу. Ты, оказывается, ко всему прочему еще и лгунишка! Больше я с тобой не вожусь, и не мешай мне заниматься физкультурой!
Тата быстро сделала мостик.
«Но куда же девалась рыба?» — думала она.
Вдруг она услышала Котин голос.
— Ко — ты! — отчетливо произнес он.
Тата с удивлением уставилась на мальчика.
«Он спятил от сырой рыбы!» — мелькнуло у нее в голове.
— Котя, что ты говоришь, какие коты?
— Съели, — отчетливо произнес Котя.
— Что съели коты?
— Ры…
— Рыбу?
— Да.
— Не говори глупости. Здесь нет никаких котов, — сказала Тата. Она опять начала сердиться. — Опять говоришь неправду.
— Прав-ду, — упрямо повторил Котя.
Тата хотела было окончательно рассердиться и поссориться с Котей, но тут услышала за спиной урчание. Она быстро обернулась и невдалеке от себя увидела двух котов.
Один из них, худой и длинный, неподвижно сидел боком к Тате. Он мог показаться неживым, если бы не длинный неряшливый хвост, который медленно двигался туда и сюда, разметая, как веником, прошлогодние листья и хвою. Изредка кот открывал рот и издавал хриплые звуки. Он так мяукал.
Другой кот, прижав уши, вытянув облезлый обрубок хвоста и громко урча, пожирал рыбью голову. Время от времени он заискивающе посматривал на своего товарища.
Безусловно, худой и длинный был старшим.
— Вот тебе и на! — проговорила Тата. — Действительно, коты…
Тата повернулась к Коте и спросила:
— Зачем же ты им отдал рыбу?
— Не… — сказал Котя.
— Что же, они сами взяли, по-твоему?
— Да…
Не будь Котя таким ленивым, он рассказал бы Тате, как все произошло. только он собрался есть, как, откуда ни возьмись, появились два кота. Они сели около Коти и стали мурлыкать. Они мурлыкали так нежно и приятно, что Котя забыл про рыбу и стал засыпать. Ему начало сниться, что он ест что-то очень вкусное, и он даже улыбался во сне от удовольствия.
А коты только этого и ждали. Они схватили рыбу, которая выскользнула из рук уснувшего Коти, и отбежали в сторону. И, когда Котя открыл глаза, коты давно уже разодрали рыбу на две части и жадно пожирали её.
А Котя от горя опять заснул.
— Ну и оставайся голодным, растяпа! — сказала Тата и снова посмотрела на котов.
Длинный кот замер и гордо повернул голову к Тате.
Девочка увидела, что у него только один глаз.
«Бедный котик. Как же он с одним глазом ловит мышей?» — подумала Тата.
Она присела на корточки и позвала котов:
— Кис-кис-кис…
Одноглазый медленно поднялся и, осторожно ступая, двинулся к Тате.
Бесхвостый встрепенулся и так же осторожно пошел вслед за ним.
Пройдя немного, коты остановились. Они выгнули спины, прижали уши и зашипели. Одноглазый пристально взглянул на Тату. Его единственный темно-зеленый глаз вдруг хищно засветился жёлтым огнём, словно внутри вспыхнула жёлтая лампа, как в светофоре.
Тата почувствовала что-то недоброе. По спине пробежали мурашки. Вообще кошек она не боялась. Но таких, даже на вид злых и страшных котов, она встречала впервые.
— Посмотри, — зашептала она, тряся Котю за плечо, так как он снова заснул. — Посмотри, как он смотрит.
Котя нехотя разлепил один глаз и без всякого интереса покосился на котов. А коты поднялись и снова двинулись вперед. Теперь они шипели громко и грозно.
— Скорее вставай и бежим! — закричала Тата.
Но растормошить Котю было невозможно. Он безмятежно спал.
Конечно, Тата могла убежать одна, без Коти, и спастись. Но не таковы храбрые люди.
То, что Тата испугалась, ничего не означало. Храбрые и трусы пугаются одинаково. Только трус убегает, бросив товарища в беде, лишь бы спастись самому. Храбрый побеждает свой страх, остается с товарищем и выходит из борьбы победителем.
Тата схватила с земли шишки и стала швырять их в котов. Но град шишек не остановил котов. Они продолжали медленно приближаться. Когда шишка попала в одноглазого, тот еще сильнее прижал уши, пригнулся и приготовился к прыжку. Бесхвостый поступил так же.
На Татино счастье, у своих ног она заметила толстый сук, ураганом сорванный с дерева. Девочка молниеносно подхватила его и, замахнувшись на котов, закричала:
— Убирайтесь! Слышите? Убирайтесь!
Продолжая грозно шипеть, коты на секунду приостановились. Воспользовавшись их нерешительностью, девочка с силой швырнула палку, словно городошную биту. Бесхвостый отпрыгнул в сторону, и палка попала в одноглазого. Тот взвыл от боли и от страха, перевернулся в воздухе и пулей мчался в чащу леса. Бесхвостый исчез вслед за ним.
Обед
Рыба сварилась. От ухи шёл такой вкусный запах, что у ребят потекли слюнки.
— Готово, — сказала Катя, заглядывая в кастрюлю. — Можно обедать.
Славик перестал мастерить прибор, вытер руки о комбинезон и приблизился к костру.
— Давайте же есть. — нетерпеливо сказал он. — Мне тошно от голода!
— Подожди, — возразил Вова. — Вот-вот вернется Тата, и начнем. Вместе так вместе.
— Она до вечера не придет, — сказал Славик, но ошибся.
Не успел он закончить, как из-за деревьев стремительно выбежала Тата.
— Рыбы нет, — проговорила запыхавшаяся Тата. — Не успела.
— Неужели он съел сырую рыбу! — ужаснулась Катя.
— Не он, — сказала Тата. — Котя.
— Какие коты?
— Один одноглазый, другой бесхвостый.
— Глупости, — презрительно заявил Славик. — На необитаемом острове не бывает котов.
Между Татой и Славиком уже готов был разгореться спор, как вдруг Вова крикнул:
— Котя!
Все посмотрели, куда показывал Вова, и увидели одноглазого и бесхвостого. Коты как ни в чем не бывало сидели на краю поляны и громко мурлыкали, принюхиваясь к вкусному запаху, идущему от кастрюли.
— Подумаешь, какие-то коты, — сказал Славик. — Чего их бояться.
— Какие они ободранные! — сказала Катя. — Никто за ними не следит. Их надо приручить.
— Мне тоже их было сначала жалко, — ответила Тата. — Я их позвала, а они хотели на нас с Котей напасть.
— Ты, наверное. их потянула за хвост, — сказал обидчивый Славик.
Это ты, может быть, мучаешь животных и тянешь их за хвост, — ответила Тата. — А я никогда этого не делаю. Но этих надо прогнать!
И Тата стала швырять в котов шишки.
Коты выгнули спины и зашипели. Шерсть на них стала дыбом. Когда шишки пролетали мимо них, они поднимали лапы с выпущенными длинными когтями и пятились.
Коты отбежали подальше, но с поляны не уходили. Издалека они не казались такими страшными. Отогнав котов, ребята бросились к ведерку и, обжигаясь, принялись за еду.
Сейчас они забыли про всех котов на свете. Они забыли и про соль, которую Вова на всякий случай взял из дома и которая сейчас могла бы им пригодиться.
Ребята ели рыбу, и им казалось, что никогда в жизни они ничего не ели вкуснее.
Ни себе, ни людям
Каждый оставил немного от своей рыбы, и все отправились на мрачную поляну.
Котя был страшно голодный и сразу же набросился на еду. Он ел так быстро, словно и не был никогда ленивым.
Правда, ему было лень выплевывать косточки, и, если бы не Катя, которая стояла у него над душой и покрикивала: «Плюнь косточку! Плюнь косточку!» — он бы так и съел рыбу с костями.
Как только последний кусок был проглочен, Котя закрыл глаза, сладко зевнул и задремал.
А ребята стали решать, как быть дальше.
— Коте опасно оставаться, — сказал Вова. — Здесь очень сыро, и он заболеет. Надо что-то придумать.
— Я знаю! — воскликнула Катя. — Давайте сделаем ему подстилку.
— Ну, нет, — сказал Славик. — Я лучше буду делать прибор, чем какую-то подстилку.
— Но мы не можем его так оставить, — сказал Вова.
— Чепуха, — сказал Славик. — Ничего с ним не сделается.
— Это вовсе не чепуха! — воскликнула Катя. — Он может простудиться и заболеть. Мне жалко Котю.
Ребята замолчали.
— Мне кажется, что я придумал, — заявил наконец Вова. — Пусть Котя живет с нами. У нас поляна сухая, и он не простудится.
Все согласились с Вовой и решили взять лентяя с собой. Но легко решить, да трудно выполнить.
Тата растолкала Котю и сказала:
— Поднимайся, и идём.
Котя непонимающе смотрел на Тату и молчал. Уговаривать его пришлось очень долго. Когда ребята уже отчаялись, Котя вдруг сказал:
— Ла…
«Что такое «ла»?» — подумали ребята. Они долго ломали голову, но догадаться так и не смогли.
— Хватит! — воскликнула Тата. — Раз он такой ленивый, что не может разговаривать по-человечески, то пусть остаётся один и пусть на него нападают коты. Пошли отсюда!
— Не… — испуганно проговорил Котя.
— Что не?
— …хо-чу!
— Что не хочешь? Идти?
— Не…
— А что же тогда ты не хочешь?
— Ос — та — вать — ся.
— Что же значит «ла»?
— …дно.
— Я знаю, знаю! — воскликнула Катя. — Он сказал «ладно».
— Что — ладно?
— Пой — ду, — проговорил Котя.
— Это другое дело, — снисходительно сказала Тата. — Тогда вставай без всяких разговоров.
Котя медленно поднялся, и все двинулись в путь.
Лентяй плёлся еле-еле, то и дело останавливаясь и засыпая прямо на ходу. Ребятам всё время приходилось его поддерживать, чтобы он не упал, и подталкивать, чтобы он двигался вперед.
— Так мы за целый год не дойдём, — проговорил недовольно Славик.
Всё же в конце концов ребята добрались до своей поляны.
Но что они увидели!
Палка, на которой висело ведёрко, была сломана, а само ведерко лежало около кучи обгоревшего хвороста и шишек. Костер был холодный и мокрый!
— Это коты, — закричала Тата, — это натворили коты!
«Александрова, не подсказывай!»
Это действительно натворили коты.
Надо сказать, что одноглазый и бесхвостый были ужасными подлецами и негодяями. На их совести накопилось столько преступлений против человечества, что всего даже невозможно перечислить. И на необитаемом острове они оказались совсем не случайно. Они хотели завершить своё последнее преступление, которое начали ещё в городе, — одноглазый и бесхвостый охотились за говорящим скворцом.
Этот скворец жил в школьном живом уголке. Там было много других животных — белка, морская свинка, ёжик и три белые мыши.
Своей жертвой коты выбрали скворца. Белка сидела в большой железной клетке, которую не взломаешь. Ежа и морских свинок коты побаивались. Что же касается белых мышей, то коты испытывали к ним отвращение — они и обычных-то давно перестали ловить, не то что каких-то белых.
Поэтому коты выбрали скворца.
Но добраться до него оказалось не так-то просто. На ночь окна закрывались. Днём окна открывались, но в живом уголке толпились мальчики и девочки.
«Будем выжидать», — решил одноглазый.
И коты стали выжидать.
У одноглазого тогда ещё были целы оба глаза.
Когда-то одноглазый и бесхвостый были хорошими, честными котами: ловили в доме мышей, и их все любили. Но честная жизнь им скоро наскучила. Он стали таскать из кухни мясо, приготовленное к обеду, бить посуду, пробираясь по полкам, и, что самое главное, перестали ловить мышей.
Из дома их выгнали, и они превратились в настоящих бандитов. Они устраивали налёты на окрестные кухни, избивали ласковых домашних кошечек, ввязывались в драки с собаками и вообще вели себя омерзительно.
В одной из схваток с собаками бесхвостый потерял половину своего хвоста. Ах, какой у него был раньше прекрасный длинный хвост!
Одноглазый же всегда выходил из потасовок целым невредимым, потому что всегда натравливал глупого бесхвостого, а сам оставался в сторонке и выжидал. Если начинал побеждать бесхвостый, одноглазый делал вид, что помогает ему. Если же дела бесхвостого были плохи, он первым бросался наутек.
Будь бесхвостый честным котом, он бы даже не посмотрел в сторону одноглазого. Но у подлецов и законы подлые. У подлецов самый подлый — самый главный. Поэтому бесхвостый признал одноглазого главой шайки и во всем ему подчинялся.
Что же касается скворца, то он прекрасно жил себе в школьном уголке. Сначала он не умел разговаривать, а только молча сидел и слушал.
Но в скором времени он освоился и стал разговаривать даже на уроках.
— Садись, пять! Разрешите выйти! Александрова, не подсказывай! — как заводной, кричал он своим скрипучим не голосом, отвлекая ребят и мешая им учиться.
И говорящего скворца пришлось отдать школьному сторожу.
Этого-то коты и ждали.
Однажды утром, когда старичок пошёл отпирать школьные двери, коты через окно пробрались в его комнату. Простодушный скворец завертел головой и заговорил:
— Можно выйти? Можно выйти?
«Сейчас выйдешь!» — злорадно подумал одноглазый.
Как обычно, одноглазый остался в стороне, а всё делал бесхвостый. Бесхвостый вскочил на подоконник, где стояла клетка со скворцом, и стал лапой открывать её. Клетка покачнулась и грохнулась на пол.
